India está experimentando el brote más reciente del virus Nipah, que ya ha dejado al menos dos víctimas mortales durante casi un mes de emergencia sanitaria. A pesar de sus bajas cifras de mortalidad, este virus tiene tal nivel de riesgo, que la OMS lo incluyó desde hace años en su plan de investigación y desarrollo de enfermedades que pueden provocar pandemias, lista en la que se encuentra también el ébola, zika y hasta el COVID-19.

El virus de Nipah no es un virus nuevo, pues se han registrado brotes en Malasia y Singapur desde 1998, donde más de 100 personas perdieron la vida y casi 300 fueron infectados. Además, entre 1998 y 2015, dice Reuters, se han notificado más de 600 casos de infecciones humanas de este virus.

De acuerdo con la OMS, el virus Nipah se reconoció por primera vez en 1999 en Malasia, en un brote de criadores de cerdos. En el caso de Bangladesh, se le ubicó inicialmente en 2001, y en esta región, así como en el este de India, se registran brotes de forma periódica.

Adicionalmente, la Organización señala que otras regiones también pueden estar en riesgo de infección, pues se han encontrado pruebas en algunas especies de murciélagos del género Pteropus y en otras especies de murciélagos de países como Camboya, Ghana, Filipinas, Indonesia, Madagascar y Tailandia.

Cómo se transmite el virus Nipah

La OMS detalla que durante los brotes iniciales tanto en Malasia y …