El microrobot RoboFly tiene el tamaño de un insecto. Ha sido diseñado por un equipo de investigadores de la universidad de Washington y tiene la particularidad de que obtiene la energía para funcionar desde una fuente de alimentación externa.

Para conseguir su reducido peso y dimensiones estos microrobots carecen de baterías. En su lugar disponen de un diminuto panel solar que capta el haz de un luz láser invisible. El panel solar convierte la luz en la electricidad necesaria para hacer funcionar la electrónica y las alas de los robots.

Según el profesor Paul G. Allen, de la universidad de Washington “esta es la manera más eficiente de transmitir rápidamente mucha energía a RoboFly sin añadir demasiado peso.” Para batir las alas RoboFly necesita 240 voltios, que se obtienen del panel solar

El tamaño de RoboFly comparado con el tamaño de una mosca real. Fotografía: Mark Stone/University of Washington.

Según sus desarrolladores los robots voladores del tamaño de un insecto (o ligeramente más grande) pueden ser útiles en tareas como la vigilancia y el estudio de los cultivos o la detección de fugas de gas, con la ventaja, respecto a los drones, por ejemplo, de su menor coste y mayor discreción. Su pequeño tamaño además les permite volar en lugares estrechos e inaccesibles para los drones, de mayor tamaño.

Podrías comprar una maleta llena de estos robots, abrirla y que vuelen por todo un edificio en busca de fugas de gas, por ejemplo. Si estos robots pueden facilitar la detección …