Este vídeo de Vije Miller es intrínsecamente divertido por el a) tono de presentador de documental viejuno y b) el aspecto de anuncio de teletienda… Aunque en realidad se refiere a un invento bastante interesante por no decir práctico: un contador digital de las hojas de papel higiénico restantes en los rollos.

Pero incluso más que su practicidad –que pudiera ser puesta en duda, porque al fin y al cabo cuando el rollo se acaba, se acaba– lo interesante es el cómo se hizo, que da para proyectillo de tarde aburrida. Y luego si te gustan el control y las estadísticas del uso del material fungible de casa/oficina, pues ahí estarán los datos para descargar. Puedes hasta buscarle un sentido de la vida en cuanto a economía doméstica, mejora ecológica de tu hogar, etcétera.

El invento utiliza un portarollos de plástico, algo de electrónica, una fuente de alimentación, un panel LCD de 16×2 caracteres y como «cerebro» un plataforma NodeMCU de código abierto, que cuesta unos 5 dólares y funciona sobre ESP8266, algo que probablemente se podría reemplazar por cualquier Arduino en miniatura. Además de eso utiliza un par de imanes de neodimio y un sensor de efecto Hall.

Cuando lo vi por primera vez me imaginaba cómo podría funcionar con sólo ver la foto: ¿un contador mecánico? ¿midiendo la distancia entre la pared y el rollo por ultrasonidos y haciendo cálculos? ¿Un láser acaso? Pero la idea de los imanes y el sensor Hall –que detecta los cambios en …