Seguir todos los desarrollos en la industria espacial china, en especial después de su liberalización, es misión imposible. Pero si hay un cohete que ha llamado la atención de propios y extraños es el Gravity-1 de OrienSpace Technology, que está listo para su primer lanzamiento, aunque sólo sea porque es el cohete más KSP que se haya diseñado nunca en el MundoReal™¹. La carga útil de este primer lanzamiento parecen ser tres satélites meteorológicos Yunyao-1.

Pero, dejando aparte las chanzas sobre su apariencia, también es de interés porque es el cohete de combustible sólido con mayor capacidad de carga que se haya diseñado nunca: es capaz de colocar 6,5 toneladas en órbita baja terrestre –lo que lo hace ideal para el lanzamiento de constelaciones de satélites– o 4,2 toneladas en una órbita sincrónica al Sol de 500 kilómetros de altitud. De hecho es el cohete más potente desarrollado por cualquier empresa privada china hasta ahora.

Gravity-1 es un cohete de tres etapas y cuatro propulsores laterales que tiene una altura al lanzamiento de 29,4 metros y cofia de 3,8 o 4,2 metros de diámetro. En principio, como decía arriba, tanto las tres etapas como los cuatro propulsores laterales usan combustible sólido. Pero la tercera etapa puede ser sustituida por una propulsada por keroseno y oxígeno líquido para alcanzar su capacidad máxima de 6,5 toneladas.

Gravity-1 puede despegar desde tierra o desde una barcaza en el mar, que es la opción escogida para su primer lanzamiento. En la imagen está cubierto …