That's A Funny Looking Cactus

Rocket Lab lo tiene todo listo en su Complejo de lanzamiento 1 situado en Nueva Zelanda para lanzar su sexto cohete Electron en la que será la cuarta misión comercial de la empresa. El That's A Funny Looking Cactus –ese es el nombre del cohete– se encargará de poner en órbita tres satélites.

La carga principal es el Harbinger, un satélite de observación terrestre mediante radar fabricado por York Space Systems. Su objetivo es demostrar que un pequeño satélite construido por una empresa privada puede satisfacer los requisitos de las agencias gubernamentales en cuanto a calidad de datos y velocidad de transmisión. Con un peso de 150 kilos será el satélita más pesado colocado en órbita hasta ahora por un Electron.

Le acompañan el Falcon Orbital Debris Experiment (Falcon ODE), un pequeño satélite que liberará dos esferas de acero inoxidable que se usarán para calibrar telescopios y sistemas de seguimiento mediante radar de objetos en órbita, y el Space Plug and Play Architecture Research CubeSat-1 (SPARC-1). El SPARC-1 tiene como misión probar desarrollos en la miniaturización de aviónica, radios definidas por software y cámaras para seguimiento de objetos en órbita.

La misión, denominada STP-27RD, es parte de una iniciativa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para comprar lanzamientos en cohetes comerciales a precios reducidos y, sobre todo, con poca antelación.

El lanzamiento está programado para una ventana que va de las 8 a las 12, hora peninsular española, del sábado 4 de mayo …