El lanzamiento número 79 de un Falcon 9 –77 de ellos con éxito– ha permitido a SpaceX poner en órbita de una tacada 60 satélites más de su constelación Starlink. El momento del despliegue se puede seguir una hora y cuarenta segundos después del lanzamiento.

Starlink, que según los planes iniciales constará de 12.000 satélites, aunque hay planes para expandirla hasta los 42.000, tiene como objetivo dar acceso a Internet a toda la población mundial, aunque aún están por anunciar los precios y la forma de comercialización.

Con este lanzamiento SpaceX tiene en órbita 182 satélites Starlink si incluimos los dos iniciales de prueba lanzados en febrero de 2018 junto con el satélite español Paz. Eso lo convierte en la mayor operadora de satélites del mundo. Y tiene previstos otros dos lanzamientos Starlink más antes de que termine enero y mantener una cadencia similar el resto del año. Con esto calcula tener en órbita 720 satélites a mediados de año, lo que le permitirá empezar a dar servicio en ciertas zonas con las prestaciones esperadas del sistema.

Despliegue de los satélites – SpaceX

Además de poner en órbita los 60 satélites, lo que era el objetivo de la misión, la primera etapa del Falcon 9 conseguía aterrizar de vuelta en el espaciopuerto flotante Of Course I Still Love You, con lo que sera traída a puerto para ser preparada para su quinto lanzamiento.

Lo que no consiguieron fue cazar las dos mitades de la cofia protectora con los barcos «cazacofias» …