Aunque son competencia indirecta de Starlink la pela es la pela y esta pasada noche un Falcon 9 de SpaceX ponía en órbita un lote de 40 satélites de la constelación de acceso a Internet de OneWeb.

OneWeb tenía contratado el lanzamiento de sus satélites en cohetes Soyuz desde el espaciopuerto de Kourou en la Guayana Francesa y desde el cosmódromo de Kazajistán. Pero la invasión de Ucrania por parte de Rusia hizo que Roscosmos retirara su personal de Kourou, poniendo fin a los lanzamientos de Soyuz desde allí. Y el gobierno ruso, a través de Roscosmos, exigió al gobierno británico, que es el accionista mayoritario de OneWeb, que se deshiciera de su participación, algo a lo que el gobierno de su Graciosa Majestad se negó, lo que a su vez hizo que OneWeb cancelara el contrato de esos lanzamientos.

Así que a OneWeb no le quedó más remedio que buscar alternativas. No sólo en cuanto a cohetes con la capacidad necesaria, que los hay, sino también en cuanto a que tuvieran disponibilidad más o menos inmediata en su agenda. Y finalmente contrató el resto de los lanzamientos que necesita con SpaceX y con New Space India Limited (NSIL), que es el brazo comercial de la ISRO, la agencia espacial india.

El primero de los dos lanzamientos con NSIL tuvo lugar el pasado 22 de octubre; el de anoche ha sido el primero de los tres lanzamientos dedicados previstos con SpaceX, y hay un cuarto programado compartido con satélites Iridium …