Impresión artística de una Dragon XL en órbita terrestre – SpaceX

Con unos meses de retraso sobre lo previsto inicialmente y cuando ya casi se daba el tema por olvidado la NASA ha anunciado que ha contratado con SpaceX el diseño y construcción de una cápsula de carga para la estación lunar Gateway.

El anuncio tenía que haberse producido antes de terminar 2019. Pero no es raro que se produzcan retrasos en este tipo de anuncios. Lo que llevaba a pensar que nunca se produciría es que que la NASA ya no cuenta con la estación Gateway para su intención declarada de volver a poner una misión tripulada sobre la superficie de la Luna en 2024.

Según la agencia no es que no la vayan a construir. Es sólo que han decidido que se la pueden saltar para la misión Artemisa 3, que es la que se supone que pondrá de nuevo al menos dos personas sobre la Luna en 2024. Y razón no les falta: el programa Apolo no usó nada parecido. Así que la NASA anda dándole vueltas a reeditar el esquema para Artemisa 3: un acoplamiento en órbita lunar de una Orión con un módulo lunar que la estará esperando allí.

El problema es que aún no está decidido cómo van a hacerlo. Hay propuestas de Boeing, Blue Origin y Dynetics, y se cree que de SpaceX para ello pero todavía no hay muchos detalles. Sea como sea todas pasarán, de alguna manera u otra, por lanzar …