Un nuevo estudio hace suponer que en la formación de Plutón se pudo haber creado suficiente calor para generar un océano líquido el cual, hoy día, podría estar bajo una capa de hielo en la superficie del planeta.
Este escenario «caliente» ha sido descrito en un artículo publicado el 22 de junio en la revista Nature Geoscience, que contrasta con la visión tradicional del origen de Plutón como si fuese una bola de hielo y rocas en donde el decaimiento radioactivo podría haber generado eventualmente el suficiente calor para derretir el hielo y formar un océano bajo la superficie.
Lo que se pensaba antes
«Por muchos años se pensó sobre los mecanismos de la evolución de Plutón y la capacidad de un océano para sobrevivir al día de hoy», comenta el co-autor Francis Nimmo, profesor de Ciencias de la Tierra y Ciencias planetarias de la Universidad de California, Santa Cruz.
«Ahora tenemos imágenes de la superficie de Plutón gracias a la misión New Horizons de la NASA, y podemos comparar lo que vemos con la predicción que dan los diferentes modelos evolutivos térmicos».
Sabemos que el agua se expande cuando se congela y se contrae cuando se derrite. Estos son los modelos del inicio caliente o frío, los cuales tienen diferentes implicaciones para la tectónica de placas y las características resultantes de Plutón, explica el primer autor y estudiante graduado Carver Bierson.

«Si empezó Plutón frío y se derritió el agua internamente, Plutón podría haberse contraído y deberíamos ver características de compresión en …