La Crew Dragon Resilience atracada en la Estación Espacial Internacional – NASA

Dmitry Rogozin, el máximo responsable de Roscosmos, acaba de anunciar durante el 72 Congreso Internacional de Astronáutica que por fin están dispuestos a que algún cosmonauta vuele en la Crew Dragon. La idea es que la NASA y Roscosmos intercambien asientos sin coste en las Crew Dragon y las Soyuz de tal forma que haya siempre al menos una persona de la otra agencia en cada uno de sus lanzamientos. Así, si cualquiera de las dos naves tuviera que suspender sus vuelos por cualquier motivo ni el segmento estadounidense ni el segmento ruso de la Estación Espacial Internacional (EEI) quedarían sin al menos una persona a bordo para poder atenderlo.

En el pasado Rogozin había puesto en duda la experiencia de SpaceX con misiones tripuladas. Pero con dos misiones completadas sin problemas a la EEI, la DM–1 y la Crew–1, y con la Crew–2 a punto de hacerlo, así como una cuarta a punto de ser lanzada, la Crew–3, por fin ha cambiado de opinión. Y no hay que olvidad que también está Inspiration4, la misión privada de una Crew Dragon recientemente completada.

Lo más pronto que podría empezar a funcionar el acuerdo de intercambio, que en cualquier caso aún tiene que ser redactado y firmado, sería para el lanzamiento de la misión Crew–4, que está previsto para el 15 de abril de 2022 y en la que aún queda una plaza por asignar. Son apenas seis meses …