La nube de partículas provenientes de la fuga – NASA TV

Ha tardado, pero Roscosmos finalmente ha decidido que la cápsula tripulada Soyuz MS-22 no se puede utilizar más y que debe volver a Tierra sin tripulación.

El pasado 15 de diciembre la cápsula tripulada Soyuz MS-22, que está atracada en la Estación Espacial Internacional desde el 21 de septiembre, comenzó a perder líquido refrigerante. Y no dejó de hacerlo hasta que el circuito afectado por la fuga quedó vacío. En Roscosmos, tras analizar los datos y las imágenes, están prácticamente convencidos de que la fuga no se produjo por un fallo de fabricación sino que la causó el impacto de un micrometeorito. No pueden excluir que haya sido causada por algún pequeño fragmento de basura espacial pero están casi seguros de que no.

Con ello la gran cuestión era si esa cápsula seguía siendo utilizable para que Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin y Frank Rubio volvieran a casa al final de su misión y, con más urgencia, si sería utilizable en caso de tener que utilizarla como bote salvavidas en caso de que hubiera que abandonar la Estación.

Pero con la decisión recién anunciada queda claro que no lo es. La Soyuz MS-23 será lanzada vacía hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) el 20 de febrero de 2023 en modo no tripulado. Se convertirá así en la nave de Prokopyev, Petelin y Rubio, que volverán a tierra en ella.

La Soyuz MS-23 en las instalaciones en las que es preparada …