Sipke Mellema publicó hace algunas semanas un artículo sobre cómo recuperar contraseñas de capturas de pantalla pixelizadas y añadió algunos interesantes enlaces sobre la técnica (Recovering passwords from pixelized screenshots). No sólo la técnica es interesante sino que algunos de los enlaces mencionados van mucho más allá: cómo recuperar todo tipo de textos e incluso imágenes borrosas de rostros que se han ocultado malamente. El código está disponible en Github: Depix.

Al hacer un pantallazo y aplicar un filtro del tipo mosaico / pixelizar con cualquier aplicación gráfica se aplica lo que técnicamente se conoce como filtro de caja lineal. Se divide la imagen en cajas cuadradas de cierto tamaño y se promedia un tono de color/gris en función del contenido de las cajas adyacentes.

Esa operación «destruye» información y detalles, pero de forma determinista (siempre con el mismo resultado). Con tamaños de caja pequeños los textos siguen siendo reconocibles; ampliándolos un poco más dan sensación de «texto oculto» sin que resulte visualmente desagradable como sería un bloque de negro puro. Es muy típico para ocultar contraseñas, matrículas y similares, además de rostros en fotografías.

La cuestión es que debido a ese determinismo a veces hay formas de recuperar los textos originales. Una muy sencilla es crear un gran documento con todos los números posibles (por ejemplo, números de tarjetas de crédito) y aplicar el filtro. Si es necesario puede hacer con varios tamaños de cajas, o calculando ese valor de antemano. Luego se comparan uno por uno con la …