Arthur C. Clarke es uno de los tres grandes pilares de la ciencia ficción clásica junto a Isaac Asimov (Foundation) y Robert Heinlein (Starship Troopers). Pero, mucho antes de ser un escritor tremendamente reconocido y querido; mucho antes de ganar el Hugo y el Nebula; Clarke peleaba, como todos, para sobrevivir en el mundillo literario.
En 1948, escribió un cuento corto llamado The Sentinel of Eternity para un concurso de la BBC. El cuento fue rechazado por la afamada cadena británica. Y pasó mucho tiempo en el relativo olvido hasta que Stanley Kubrick lo leyó, se fascinó y comenzó a urdir una película en sus entramados teóricos. Así, junto a Clarke, nació el primer guión de 2001: A Space Odyssey, una de las más ambiciosas películas de ciencia ficción de la historia.
Más allá de la importancia que tuvo este cuento para la creación de 2001: A Space Odyssey y para permitir que Clarke escribiera joyas eternas como Rendezvous with Rama (1973) y The Fountains of Paradise (1979), The Sentinel (El Centinela) es un gran cuento. La historia gira en torno a un astronauta que descubre un objeto misterioso en la luna. Al analizarlo, se da cuenta de que fue plantado ahí por alienígenas antiquísimos y que, al tocarlo, activó una señal. Después, queda la infinita duda.
[caption id="attachment_182963" align="alignnone" width="640"] (10 Story Fantasy)[/caption]
El planteamiento es brillante y ya soñaba con el peso de los cuerpos en la luna 20 años antes de que Neil Armstrong diera ese gigante salto por la humanidad. …