La Ley de Gravitación Universal de Newton lo explica.
Desde que se reciben las primeras nociones sobre ciencia, se asocia el concepto de planeta a cuerpo esférico. Es una afirmación tan estandarizada como el color de una naranja o el resultado de sumar dos más dos. Pero, ¿hasta que punto es correcta esa asociación de conceptos? ¿Qué es lo que determina, en realidad, la forma de los planetas, las estrellas y cualquier astro existente en el universo?
La gravedad es, esencialmente, la fuerza que transforma cualquier masa en una esfera
El principal agente determinante en la forma de los planetas, las estrellas y cualquier astro, es la gravedad. Todo cuerpo con masa superior a cero sufre y, a la vez, genera una fuerza de atracción respecto a los cuerpos que le rodean. La intensidad de la misma, depende de la cantidad de masa que forme el cuerpo.
Así, un cuerpo de gran masa como el planeta Tierra, genera fuerzas gravitacionales respecto a la Luna. Por el contrario, un cuerpo de menor masa como una taza no genera la suficiente fuerza de atracción como para atraer otros objetos próximos. Estas relaciones quedan recogidas, de una forma sencilla, en la Ley de Gravitación Universal de Newton.

Para relacionar esta Ley de Gravitación Universal con la forma de los planetas, es necesario realizar algunas consideraciones previas sobre esta:

Las fuerzas gravitatorias son fuerzas radiales. Esto significa que la fuerza se “propaga” en todos los sentidos posibles con un módulo constante, atrayendo a todos los cuerpos que le …