Es posible que, en alguna ocasión, al analizar vuestro equipo con alguna herramienta de detección de malware, el software os haya advertido de la presencia en vuestro disco duro de algo llamado "PUP" o "PUP.Optional". E incluso, en algunos casos, habréis comprobado con sorpresa que se refiere al ejecutable y/o a la carpeta de instalación de algún programa en apariencia normal y legítimo. De modo que ¿qué demonios significa eso de 'PUP'?

Pues son las siglas de 'Potentially Unwanted Program' o, traducido literalmente, "programa potencialmente indeseado". Hace referencia a algunas aplicaciones que, según algunos criterios podrían considerarse maliciosas pero que técnicamente no son malware (a veces es incluso software de pago, vendido legalmente), por lo que la decisión de eliminarlo depende de la valoración del usuario.

¿Qué convierte a un programa en PUP?

Los programas que pueden entrar en esta categoría son ciertamente variados. Muchas extensiones de navegadores (como las hace unos años omnipresentes barras de herramientas) suelen ser clasificados así; en el otro extremo, muchas aplicaciones que permiten 'toquetear' en la configuración del sistema operativo o, por ejemplo, instalar drivers suelen ser clasificados así.

Las acumulación de barras del navegador fueron un gran ejemplo de PUPs, pero hace años que los navegadores acabaron con ellas.

Los criterios de esa potencial 'maliciosidad' son igualmente variados, y cambian de una aplicación de detección de malware a otra, pero entre los mismos cabe destacar:

Métodos de distribución engañosos: Cuando se instalan en secreto, 'adosados' a la instalación de software sí …