A los sistemas de guiado de los cohetes les da igual que sea de noche o de día. Por eso es rutinario ver lanzamientos nocturnos cuando son necesarios para poner la carga útil en la órbita deseada. Pero este pasado fin de semana Virgin Orbit hizo su primer lanzamiento nocturno. Y eso supone un hito para la empresa porque si bien, igual que sucede con el resto de los cohetes, a su LauncherOne le da igual que sea de noche o de día, el hecho de que sea lanzado desde un avión hace que no sea exactamente igual lanzar de noche o de día. Y haber lanzado con éxito por la noche expande la envolvente de utilización del avión y el cohete.

Bautizado como Straight Up, el lanzamiento tenía como objetivo colocar en órbita la misión STP-S28A de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. Compuesta por siete cargas útiles, principalmente cubesats de demostración de ciencia y tecnología, los siete fueron colocados sin problemas en una órbita de 500 kilómetros de altitud con una inclinación de 45 grados respecto al ecuador.

Cosmic Girl despegando para su primer lanzamiento nocturno – Virgin Orbit

Además de ser su primer lanzamiento nocturno y el segundo en lo que va de año, fue el quinto lanzamiento de un LauncherOne, el cuarto consecutivo con éxito. En total la empresa lleva puestas en órbita 33 cargas útiles para sus clientes, lo que es 100% de éxitos.

LauncherOne es un cohete no reutilizable de dos etapas. Está …