La Cygnus 13 en la plataforma de lanzamiento - NASA/Aubrey Gemignani

La cápsula de carga Cygnus 13 (oficialmente NG-13 o CRS-13) está lista para su lanzamiento hacia la Estación Espacial Internacional desde la Plataforma 0A del complejo de lanzamiento Wallops en Virginia. Como es habitual se encargará de ponerla en órbita un cohete Antares.

Estaba previsto para abril pero la NASA le pidió a Northrop Grumman que lo adelantara. Se producirá a las 23:39:30, hora peninsular española, y se puede seguir a través de Internet.

Van a bordo de la cápsula 1.603 kilos de hardware para la Estación, 986 kilos de investigaciones científicas, 757 kilos de suministros para la tripulación, 91 kilos de equipos para paseos espaciales y 29 kilos de recursos informáticos.

Entre todo ello va el primer microscopio electrónico de barrido portátil del mundo, bautizado como Mochii, que además de ser operado en remoto. Mide 210×210×265 mm y pesa algo menos de 13 kilos.La idea es que en lugar de esperar a que haya sitio en una Drago para enviar las muestras a tierra para ser analizadas estas se puedan meter «frescas» en el microscopio.

Si todo va según lo programado la Cygnus 13 llegará a las proximidades de la Estación el martes 11 por la mañana. Una vez allí será capturada por el brazo robot de la EEI a eso de las 10:30.

La cápsula ha sido bautizada S.S. Robert H. Lawrence en honor a Robert Henry Lawrence Jr, el primer astronauta afroamericano. En junio de 1967 …