La mentira es un elemento tan antiguo como el ser humano. Pero algo es cierto: tiene las patas cortas. Se habla mucho de ellas pero, al final, se diluyen. Y las redes sociales, como fenómenos de magnitud global, no han escapado de aquellos que han querido aprovechar su capacidad de distribución para engañar a los usuarios. Desde 2016, coincidiendo con las anteriores elecciones presidenciales en Estados Unidos, los ciudadanos se quitaron la venda de los ojos: descubrieron que con poco dinero y un poquito de maña se podía llegar a muchos colectivos.

Las empresas tecnológicas propietarias de servicios digitales han estado en el epicentro del tsunami de críticas. No sin razón. Amparándose en que no son medios de comunicación al uso, plataformas como Facebook han mirado hacia otro lado en esta controversia de alcance mundial. En este tiempo la firma fundada por Mark Zuckerberg ha introducido algunas medidas para combatir las llamadas «fake news», pero en la práctica, según diversos estudios recientes, apenas han tenido influencia. Los bulos a través de su red social de los 2.500 millones usuarios tiene un impacto incluso mayor.

El alcance de las noticias falsas propagadas a través de la red social sigue creciendo y, durante este año, la desinformación ha llegado a más gente que en la campaña de 2016, según un informe (PDF, en inglés) publicado por la organización Avaaz. Entre enero y octubre, las 100 publicaciones demostrablemente falsas (demostradas por verificadores independientes) más populares que circularon por este servicio se vieron …