Hay más personas en el mundo de las que se había estimado. Al menos, eso es lo que indica un estudio realizado por investigadores de la Universidad Aalto, en Finlandia, el cual señala que una parte importante de la población rural mundial no ha sido considerada en los conteos globales.

Según el investigador postdoctoral Josias Láng-Ritter, de la Universidad Aalto, la población real que vive en zonas rurales es considerablemente mayor a la reflejada en los datos de población mundial. El estudio estima que estas cifras han sido subestimadas entre un 53% y un 84%, únicamente durante el periodo analizado.

Este desfase puede representar un problema serio, indica el estudio, publicado en la revista Nature Communications, ya que dicha información es utilizada por gobiernos, organismos internacionales y otros investigadores para asignar recursos, planificar infraestructura, modelar enfermedades o gestionar riesgos ante desastres. Estos datos han sido base para miles de estudios y decisiones estratégicas, aunque su precisión no se había evaluado de forma sistemática.

Una brecha en los datos rurales

Debido a la falta de datos de referencia exhaustivos, la mayoría de los intentos anteriores por evaluar la precisión de los conjuntos de datos poblacionales se centraron en países individuales o áreas urbanas. En este nuevo estudio, sin embargo, se compararon los cinco conjuntos de datos de población global más utilizados: mapas que dividen el planeta en cuadrículas de alta resolución y espaciadas uniformemente, basados en censos nacionales.

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