En contra de lo que suele creerse, OpenStreetMap no nació como una alternativa colaborativa y libre a Google Maps (de hecho, se lanzó medio año antes que éste, en agosto de 2004), sino como respuesta a los altos precios que cobraba por proporcionar información geográfica la Ordnance Survey (la agencia cartográfica oficial del Reino Unido).

Dos años más tarde, su creador, Steve Coast, convirtió el proyecto OpenStreetMap en una fundación sin ánimo de lucro. Así contado, parece más una versión cartográfica de la Wikipedia, pero menos popular. O, dicho de otro modo: un proyecto idealista pero con una relevancia menor.
Al fin y al cabo, ¿cuándo fue la última vez que tú mismo entraste en openstreetmap.org a consultar algún dato? ¿Y conoces a alguien que se dedique a contribuir a dicha plataforma con información geográfica? Lo más probable es que tus respuestas hayan sido "No lo he hecho nunca" y "No, a nadie". Y sin embargo...

Silicon Valley apuesta fuerte por OpenStreetMaps

OSM recibe un promedio de 4,5 millones de cambios cada día. ¿Quién las lleva a cabo? Una charla de Jennings Anderson, experto en geoinformación de la Univ. de Colorado, ofrecía hace poco una inesperada respuesta: lo hacen editores corporativos, es decir, a sueldo de grandes compañías, como las tecnológicas Apple, Amazon y Facebook.

Y algunas están apostando muy fuerte por OSM: sin ir más lejos, la mayor parte de contribuciones corporativas recibidas por Apple en toda su historia las realizó Apple sólo durante el año pasado (y en 2020 …