El sábado 18 de mayo de 2024, una bola de fuego de color azul verdoso iluminó los cielos de España y Portugal. Inicialmente, se clasificó como un meteorito; sin embargo, en realidad era parte de un cometa.

Este evento fue captado tanto por las cámaras de aficionados como por las de agencias espaciales, entre ellas la Agencia Espacial Europea (ESA). Tras unas horas de su reporte, la ESA corrigió su origen, dando detalles de su trayectoria y estimaciones de dónde había terminado su recorrido.

La agencia espacial indicó que no era un meteorito, sino un "pequeño trozo de cometa", similar a los que generan las lluvias de estrellas.

La diferencia entre cada concepto

Antes de avanzar, conviene explicar algunos términos.

Se le llama meteorito únicamente a aquellos fragmentos de roca que alcanzan la superficie de la Tierra, es decir, a los que no se desintegran por completo en la atmósfera.

Luego están los meteoros, que son fenómenos luminosos en los que los meteoroides atraviesan la atmósfera terrestre, pero que terminan desintegrándose. Estos meteoros dejan una estela persistente y visible, también conocida como "lluvias de estrellas" o "estrellas fugaces".

Por último, están los meteoroides, es decir, aquellas partículas de polvo, hielo y rocas de hasta decenas de metros que tienen su origen en el paso de algún cometa o restos de formación en el Sistema Solar y que se encuentran flotando en el espacio.

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Los meteoros tienen algunas …