Tras dos décadas de observaciones sobre Neptuno, los científicos han descubierto que el planeta más distante del Sistema Solar está sufriendo un "enfriamiento inesperado", a pesar de encontrarse en medio de su verano astronómico.

Neptuno orbita 30 veces más lejos del Sol que la Tierra, donde un año dura 165 años terrestres y sus estaciones son de 40 años terrestres cada uno. De acuerdo con el estudio, publicado en Planetary Science Journal, los astrónomos detectaron una caída en picado de sus temperaturas globales a medida que el planeta avanzaba a su verano durante los últimos 20 años.

El cambio, de aproximadamente 8 grados Celsius, fue "inesperado", de acuerdo con Michael Roman, investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Leicester y autor principal del nuevo artículo, sorprendiéndose de que las temperaturas bajaran en lugar de volverse más cálidas cómo se esperaba.

Para poder obtener esta información, el equipo analizó las observaciones en la parte infrarroja portadora de calor del espectro de luz entre 2003 y 2018, usando telescopios como el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, así como los telescopios Keck y Subaru en Hawái, además del telescopio espacial Spitzer de la NASA.

Cambios observados en el brillo infrarrojo térmico de Neptuno, donde las más brillantes se interpretan como más cálidas | Imagen: Michael Roman/NASA/JPL/Voyager-ISS/Justin Cowart

Además del cambio en su temperatura, hay otras variaciones

Los científicos también señalaron …