Welcome to the space station, Nauka! The Multipurpose Laboratory Module (MLM) successfully docked at 9:29 a.m. EDT. https://t.co/YmAVcYNc6G pic.twitter.com/WVzddwFsEw— International Space Station (@Space_Station) July 29, 2021

EL módulo Nauka de la Estación Espacial Internacional (EEI) ha prolongado sus ocho días de terror hasta el último segundo: cuando apenas quedaban cinco metros para que atracara en la EEI Oleg Novistki tuvo que tomar el control manual porque el sistema automático Kurs estaba provocando oscilaciones fuera de rango. Pero afortunadamente Novitski pudo compensarlas y finalmente Nauka ya está acoplado a la Estación en el puerto inferior de atraque del módulo Zvezda.

Primera foto de Nauka en su hogar – Thomas Pesquet / ESA

Durante toda la maniobra de aproximación a la Estación no ayudaba nada saber que tras todos los problemas que ha tenido en órbita a Nauka sólo le quedaba combustible para un intento de atraque.

La llegada se produjo a las 15:29, hora peninsular española (UTC +2), del 29 de julio de 2021. Pero es después de 14 años de retraso sobre la fecha inicial prevista de lanzamiento de 2007. Y después de unos 25 años desde que surgiera la idea de convertir el módulo que hubiera servido de reemplazo de Zarya en caso de haberse perdido en su lanzamiento en un nuevo módulo para la Estación.

Con algo más de 23 toneladas de peso, 13 metros de largo y 4,25 de diámetro, aunque sus paneles solares llegan a los 30, añade 80,8 metros cúbicos de espacio presurizado a …