La gente que está detrás de Spectrum Archive, con Thomas Witherspoon a la cabeza, está trabajando en un colosal proyecto consistente en preservar el espectro de radio al completo a lo largo del tiempo. Para entenderlo sería como crear un archivo de las emisiones de una emisora de radio grabándola las 24 horas del día… pero con todas las emisoras de radio a la vez, grabando las frecuencias del espectro electromagnético en que operan las emisoras. De este modo cualquiera podría en el futuro acceder al archivo, elegir un día y una hora y escuchar qué se estaba emitiendo en ese momento en cualquier emisoras. Sería una especie de «máquina del tiempo» para la radio.

Esta «magia» se hace utilizando una aplicación llamada Software Defined Radio que en apariencia es como un sintonizador normal y corriente y toma como fuente los datos en brutos de la grabación del espectro. El software de la demo se llama HSSDR y su página web puede encontrase además una lista del hardware en forma de receptores de radio y antenas más adecuados para grabar el espectro al completo desde cualquier lugar – dado que las emisiones tienen cierto alcance y de un sitio a otro cambian las emisoras que pueden recibirse. Los aficionados solían llevan décadas haciendo estas grabaciones en todo el mundo en el más puro estilo hackeril: para encontrar «cosas interesantes», descubrir nuevas emisoras y cosas así.

La misión del Spectrum Archive es grabar todo el espectro para la posteridad –idealmente de …