Una de estas microrráfagas tuvo lugar recientemente en un colegio de Carolina del Norte. Por suerte, solo ha habido tres heridos leves.
Era una tarde tormentosa. La lluvia repiqueteaba rítmicamente sobre el techo y las ventanas, mientras el sonido de los truenos se mezclaba con las risas y las voces de 21 niños que jugaban al baloncesto en el gimnasio de su colegio, ajenos a lo que estaba a punto de ocurrir. De repente, la parte trasera del recinto se rompió violentamente, dejando paso a una ola de agua que arrasó con cortinas, muebles y material deportivo.
Este podría ser perfectamente el inicio de una película sobre catástrofes de sábado por la tarde, pero en realidad es un suceso real, que tuvo lugar recientemente en un centro educativo de Carolina del Norte. Tres alumnos resultaron heridos, pero las lesiones no eran graves y pudieron ser dados de alta pronto. Lo que ocurrió fue resultado de la tormenta que se libraba en el exterior, aunque se trata de un fenómeno poco habitual, que afortunadamente no llegó a resultar tan grave como podría haber sido.

Microrráfagas: un tornado en línea recta
Lo que esos sorprendidos jóvenes de quinto grado presenciaron es un fenómeno conocido como microrráfaga húmeda.
En general, las microrráfagas son columnas muy localizadas de aire descendente, que se forman durante las tormentas eléctricas. Esto ocurre porque una corriente de aire seco se mezcla con las precipitaciones de una nube tormentosa, provocando que parte del agua presente en esta se evapore. Esta reacción requiere un …