Ingenieros de la Universidad de Northwestern desarrollaron un microchip del tamaño de un grano de arena y con la capacidad de volar (microflier), que no cuenta con motor. Para moverse utiliza el viento, de igual forma que una semilla y gira como un helicóptero por el aire mientras cae al suelo.

Para llegar a construir los microfliers, señalan en la investigación publicada en la revista Nature, los ingenieros tuvieron que estudiar varios tipos de semillas que son dispersadas por el viento, para con esta información optimizar su aerodinámica permitiendo que pudieran caer a una velocidad lenta de forma controlada tras liberarse a gran altura.

Además, se les dotó de alas para estabilizar su vuelo, lo que permite asegurar su dispersión en una mayor área y aumentar el tiempo que pueden interactuar con el aire, convirtiéndolas de acuerdo a los ingenieros, en un elemento ideal para monitorear la contaminación en el aire y hacer estudios sobre las enfermedades transmitidas por esta vía.

Construidos a partir de las formas de la naturaleza

Estos dispositivos, están inspirados en ideas del mundo biológico, específicamente en las semillas, donde hay casos que cuentan con una aerodinámica muy sofisticada y que se pudo replicar con los microfliers utilizando tecnología ultra miniaturizada, pues llevan sensores, fuente de energía, antena de comunicaciones y memoria integrada para almacenar datos.

John A Rogers, quien estuvo a cargo del desarrollo, señaló que su intención era "agregar la capacidad de vuelo …