Aunque parecían destinados a ser el sustituto definitivo del plástico, los popotes de papel en realidad han demostrado ser más un problema que una solución. Si son muy delgados, se deshacen en la bebida, y si son muy duros, son difíciles de reciclar. Por si no fuera suficiente, tienen otro defecto aún más grave: son tóxicos.

Investigadores de la Universidad de Amberes, en Bélgica descubrieron que los popotes de papel contenían mayor cantidad de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Estos son químicos considerados como altamente nocivos, nos solo para humanos, sino para animales y el medio ambiente en general.

Popotes de origen vegetal, menos sanos de lo que parecen

El estudio, cuyos resultados fueron publicados en Food Additives and Contaminants, consistió en analizar 39 distintas marcas de popotes, hechos con cinco materiales diferentes: papel, bambú, acero inoxidable y plástico.

Los científicos detectaron la presencia de PFAS en casi todos los tipos de popotes, excepto en los de acero inoxidable. En cambio, los materiales de origen vegetal, como papel y bambú, fueron los que presentaron mayores concentraciones de estas sustancias.

El primer lugar se lo llevaron los popotes de papel, con PFAS detectados en 18 de 20 marcas de este material analizadas. Le siguieron los de bambú, con presencia de estas sustancias en cuatro de cinco marcas estudiadas. En cuanto a los de plástico, se hallaron PFAS en tres de las cuatro marcas analizadas.

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