Un nuevo estudio ha concluido que la energía solar sería una mejor alternativa a la nuclear para las próximas misiones tripuladas a Marte, siempre y cuando se realicen cerca del ecuador del planeta.

La investigación, publicada en la revista Frontiers in Astronomy and Space Sciences arroja que una misión al planeta rojo de seis personas durante 480 días, es decir, aproximadamente un año y medio, podría estar lo suficientemente bien alimentada de energía usando sistemas fotovoltaicos, apoyados principalmente en evidencia de los exploradores robóticos en Marte de la NASA.

A pesar del problema que representa la acumulación de polvo en los paneles solares, algo que ya acabó con el rover Opportunity en 2018 luego de una tormenta de polvo, los autores del estudio señalaron que se puede evitar fácilmente, pues los astronautas podrían realizar labores de limpieza para mantenerlos en óptimas condiciones de captación de energía.

Así fue el estudio

Para poder hacer su estimación, los investigadores crearon un modelo computarizado con varios escenarios para el suministro de energía y la posible demanda de la misma, para el mantenimiento de los hábitats, control de temperatura, presión, producción de fertilizantes y hasta fabricación de metano que sirva de combustible para los cohetes que regresen a la Tierra.

Imagen: Michel Lamontagne

En sus resultados, encontraron que siempre y cuando la misión se ubique cerca del ecuador marciano, donde hay una mayor intensidad …