Esta pasada noche Roscosmos ponía en órbita sin problemas la cápsula tripulada Soyuz MS-23. Sólo que en esta ocasión ha sido lanzada sin tripulación porque es la cápsula «de rescate» para Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin y Frank Rubio, la tripulación de la Soyuz MS-22, cápsula que ha sido declarada no apta para volar tripulada salvo en caso de emergencia tras haber perdido su refrigerante en diciembre de 2022. A cambio de no ir tripulada lleva a bordo 429 kilos de carga útil para la Estación Espacial Internacional (EEI) y su tripulación.

Está previsto que la Soyuz MS-23 atraque de forma automática en la EEI el domingo 26 a las 2:01, hora peninsular española (UTC +1). La duración de su misión está prevista en 215 días, de modo que sus tres tripulantes no volverán a tierra hasta septiembre de 2023. De esta forma establecerán, aunque sea por accidente, un nuevo récord de permanencia a bordo de la EEI.

Claro que visto que en menos de dos meses tanto la Soyuz MS-22 como la Progress MS-21 perdieron sus circuitos de refrigeración de forma muy similar hay un cierto nerviosismo acerca de cómo se va a comportar la Soyuz MS-23, pues los dos modelos de cápsula comparten muchos sistemas, entre ellos el de refrigeración.

El agujero por el que se produjo la fuga en la Soyuz MS-22 y los restos anaranjados de refrigerante – NASA/Roscosmos

Aunque también servirá de canario en la mina la cápsula de carga Progress MS-22, que lleva atracada a …