Here it is! Beautiful #Venus as we made closest approach today! Watch how we swing by the planet from day to nightside during #BepiColomboVenusFlyby https://t.co/0AVrP2zKoy #ExploreFarther pic.twitter.com/nASSN35Y8U— Bepi (@ESA_Bepi) October 15, 2020

Lanzada el 20 de octubre de 2018 la misión BepiColombo de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) tiene como destino Mercurio. Pero llegar a Mercurio es muy complicado porque hay que perder mucha velocidad para poder entrar en órbita a su alrededor. Por eso la trayectoria de la sonda está diseñada para sobrevolar una vez la Tierra y dos veces Venus antes de llegar a Mercurio y sobrevolarlo seis veces antes de poder entrar en órbita a su alrededor a finales de 2025.

El sobrevuelo de la Tierra se produjo el pasado 10 de abril. Y hoy se ha producido el primer sobrevuelo de Venus. La máxima aproximación tuvo lugar a las 5:58, hora peninsular española (GMT +2), momento en el que la nave estuvo a tan solo 10.720 km de la superficie del planeta. El próximo sobrevuelo de Venus tendrá lugar el 10 de agosto de 2021 y en él la sonda pasará a tan sólo 550 kilómetros del planeta. Y en octubre de 2021 pasará a tan sólo 200 kilómetros de Mercurio, haciendo sobrevuelos sucesivos sobre él hasta que entre en órbita. Tomará el relevo de la MESSENGER de la NASA, la primera que tuvimos nunca en órbita alrededor delplaneta.

La maniobra se preparó fundamentalmente mediante teletrabajo …