Fue hace ya 18 años cuando el cirujano maxilofacial Pedro Martínez Seijas (1968) se topó con la impresión 3D en su carrera. Era el año 2001 y con una copia de un escáner en la mano pensó: «Si pudiera tener esto entre mis manos podría operar antes al paciente». A partir de ahí comenzó a indagar y, desde entonces, casi 300 pacientes han pasado por sus manos utilizando la herramienta 3D en distintas formas.

La impresión 3D o fabricación aditiva forma parte de la ya conocida IV Revolución Industrial. Se aplica en diferentes áreas y la salud es una de ellas, donde las posibilidades de mejora son infinitas. Pacientes con deformidades craneofaciales, deformidades oncológicas de cráneo y cara, reconstrucciones maxilofaciales… son los desafíos a los que este avance tecnológico ofrece un solución que, hasta entonces, el doctor Martínez Seijas solucionaba de forma estandarizada. «Utilizábamos prótesis que tenías que premoldear dentro del quirófano», recuerda. «Ahora ya vas con una prótesis premoldeada, ganando tiempo y seguridad, mientras que las recuperaciones de los pacientes son más rápidas», explica, sin olvidar la primera operación en la que utilizó la fabricación aditiva. «Era una señora a la que le faltaba la mitad de la mandíbula. Hicimos una copia del maxilar que tenía sano para el lado enfermo», recuerda. Era el año 2001 y, por entonces, hablar de impresión 3D era pura ciencia ficción.

Seijas, también formado en ingeniería médica, define la impresión 3D como «la herramienta que ayuda al médico a poder operar al paciente …