Sin duda, la popularización de las herramientas de inteligencia artificial se ha convertido en una tendencia presente en prácticamente todos los aspectos de nuestra vida: desde computadoras y aparatos inteligentes, hasta robots. Con compañías como OpenAI o Google (con Gemini) integrando estas tecnologías en todos sus servicios, el objetivo ha sido claro: aumentar la productividad y acelerar la generación de contenido.

Sin embargo, no todo es positivo. La llegada de la IA también ha impactado en otros entornos. Por un lado, está la sustitución de empleos por tecnología; por otro, la presión sobre ecosistemas que deben proveer los materiales esenciales para que estas innovaciones funcionen correctamente.

Esa es justo la situación que documenta Karen Hao en Empire of AI, un libro que aborda el auge de la inteligencia artificial, particularmente en torno a OpenAI, y sus consecuencias globales. En específico, Hao explora los efectos del desarrollo tecnológico sobre las reservas minerales y recursos naturales de un país en particular: Chile.

Cobre, litio y el costo ambiental de la IA

De acuerdo con Hao, Chile es el mayor productor de cobre del mundo, responsable de una cuarta parte del suministro global. Esta actividad, que originalmente servía como sustento para la población local, ha provocado afectaciones serias con la llegada de industrias internacionales que demandan este material en enormes cantidades.

Un ejemplo es Chuquicamata, hogar de la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo. Allí, la expansión minera ha sepultado pueblos …