En dos ocasiones la compañía Rocket Lab ha intentado atrapar sus cohetes en el aire utilizando un helicóptero especialmente diseñado para la tarea, como parte de sus esfuerzos para reutilizar el propulsor. En ambas ocasiones han fallado (en mayor o menor medida), por lo que ahora están analizando recuperar la primera etapa de una forma más tradicional.

De acuerdo con SpaceNews, durante una llamada de ganancias a finales de ferero, el director ejecutivo de la compañía, Peter Beck, reveló que Rocket Lab está sopesando volver a recuperar las etapas en el océano y reacondicionarlas para el lanzamiento en lugar de hacerlo con el helicóptero, un método que ya habían usado previamente.

Recordemos que en su primer intento, la compañía sí logró atrapar el propulsor Electron mientras descendía utilizando un paracaídas, pero momentos después de capturarlo, se decidió soltarlo momentos después por experimentar cargas distintas a las esperadas.

En un segundo intento se canceló la captura, ya que había una pérdida momentánea de la telemetría del propulsor, dejando que cayera al océano, donde fue recuperado utilizando un bote.

Dejar caerlos al mar no es tan malo después de todo

De acuerdo con Beck, en este segundo intento el cohete sobrevivió a una recuperación oceánica en "muy buenas condiciones", y muchos de sus componentes pasaron la recalificación para el vuelo, por lo que ahora están considerando seguir con este procedimiento para un próximo vuelo agregando impermeabilización adicional en el vehículo.

Así fue el primer …