Se suele creer que la clave de la longevidad se lleva en la sangre, que un historial de parientes octogenarios y nonagenarios determina la esperanza de vida de las siguientes generaciones. Sin embargo, un estudio reciente probó que no es así. De hecho, la predisposición genética representa tan solo el 2% de la variación en el riesgo de muerte prematura.

En cambio, factores ambientales, como el tabaquismo, el ejercicio o la situación económica, tienen un impacto mucho mayor: hasta el 17%. De acuerdo con los hallazgos publicados en la revista Nature Medicine, la longevidad parece depender más de las decisiones diarias de cada persona y de su entorno, que del ADN.

Distintas enfermedades, distintas formas de impacto

El estudio se basó en datos del UK Biobank, una gigantesca base de datos con información genética, médica y social de casi 500,000 personas de Reino Unido. Gracias a esta fuente, el equipo liderado por el doctor Austin Argentieri analizó el impacto de 164 factores, tanto genéticos como ambientales, sobre la salud, el envejecimiento y el riesgo de muerte prematura.

Los investigadores encontraron diferencias en la magnitud en la que unos factores u otros impactan al riesgo asociado a determinadas enfermedades. De acuerdo con el estudio, si bien los factores ambientales influyen más en enfermedades que afectan a pulmones, corazón e hígado, la genética tiene un mayor peso en padecimientos como demencia y algunos tipos de cáncer, como el de mama.

Para poder evaluar la …