La cápsula y su paracaídas ya en tierra - JAXA

Prácticamente seis años justos después del lanzamiento de la misión –tuvo lugar el 3 de diciembre de 2014– la cápsula de muestras de la sonda japonesa Hayabusa 2 aterrizaba esta pasada noche en el Campo de Experimentación de Woomera en Australia. Dentro vienen muestras tomadas en dos lugares distintos del asteroide 162173 Ryugu. La segunda de las tomas tuvo lugar en el cráter provocado por el impacto de un proyectil disparado contra el asteroide por la sonda con la idea de poder acceder a material que no llevara miles de millones de años expuesto a las condiciones del espacio.

Una curiosidad de la recuperación de la cápsula es que dado que el paracaídas se disparaba con dispositivos pirotécnicos las primeras personas en aproximarse a ella han sido dos artificieros que han comprobado que no quedaba ninguno de estos dispositivos que no se hubiera disparado.

Reentrada de la cápsula vista desde Australia – Curtin University, Kouchi University of Technology, Nihon University, Ibaraki University, JAXA

Ahora, tras una primera inspección, la cápsula será llevada inmediatamente a Japón, dónde será abierta en una cámara especial llena de nitrógeno para asegurarse de que las muestras no se ven contaminadas de ninguna manera.

Pero además de traer a Tierra esas muestras Hayabusa 2 ha sido la primera misión en desplegar no uno sino hasta tres rovers sobre un asteroide, Minerva II 1A y 1B y MASCOT . Un cuarto rover falló antes de ser desplegado …