La Cygnus 15 a punto de ser capturada por el brazo robot de la Estación Espacial Internacional – Soichi Noguchi

Tras un lanzamiento sin problemas el pasado sábado 20 de febrero de 2021 la cápsula de carga Cygnus 15, bautizada S.S. Katherine Johnson en honor a una de las figuras ocultas de la NASA, ya está acoplada a la Estación Espacial Internacional. Lleva a bordo 3.810 kilos de carga que incluyen hardware para la estación, material para investigaciones científicas, suministros para la tripulación, equipo ara paseos espaciales, hardware ruso y un ordenador.

Queda atracada en el puerto nadir –el que apunta a tierra– del módulo Unity. Allí permanecerá unos tres meses mientras la tripulación de la EEI la vacía y sustituye su carga por materiales de desecho y ya no necesarios a bordo de la Estación. Se destruirán junto con la Katherine Johnson durante una reentrada controlada en la atmósfera al final de la misión.

Configuración de la EEI tras la llegada de la Cygnus 15 – NASA

Uno de los experimentos destacados que lleva a bordo permitirá estudiar si fabricar implantes de retina para personas con problemas de visión funciona mejor en microgravedad; otro ayudará a estudiar la pérdida de masa muscular que sufren los seres humanos en el espacio.

En cuanto a hardware uno de los elementos que van a bordo de la Cygnus 15 es un nuevo procesador para la orina de la tripulación. El Exploration ECLSS: Brine Processor System pretende aumentar el porcentaje de reciclado del …