Este instructivo vídeo de TED explica cuándo es seguro beber agua (aunque no de una forma tan práctica como cabría esperarse). En cualquier caso es más interesante como recurso sobre cómo funciona la potabilización del agua a escala industrial e incluye algunos trucos sobre cuándo no beber agua para evitar enfermedades que pueden tener graves consecuencias, como la diarrea.

Por desgracia una de cada diez personas del planeta no puede beber agua potable de forma segura – eso son 800 millones de personas. Y como el mundo siga abocado –como todo indica– a las Guerras del agua, los Juegos del hambre van a parecernos un paseo en comparación.

Los seres humanos necesitamos agua fresca con el menor número de bacterias, virus, parásitos y contaminantes posibles. Hoy en día los métodos industriales y las canalizaciones de agua hasta los hogares son algo corriente. Pero si las canalizaciones no están adecuadamente construidas pueden surgir problemas, como un exceso de plomo en el agua – un problema que ya sufrieron los romanos que fueron prácticamente envenenados por el plomo presente en cañerías, monedas, cazuelas y platos.

Para tratar el agua de los acuíferos y convertirla en agua potable segura se utiliza un proceso en tres fases:

Sedimentación – Dejarla reposar en un tanque para que las partículas pesadas caigan al fondo.
Filtrado – Haciéndola pasar por arena u otros filtros gracias a la gravedad, para que las partículas más grandes pero ligeras queden atrapadas.
Desinfección – Tratándola con productos químicos como el cloro y el …