La reducción de bolsas de plástico en las playas y costas de Estados Unidos ya no es solo un sueño ecologista. Un nuevo estudio publicado en Science y elaborado por investigadores de la Universidad de Delaware y la Universidad de Columbia, mostró que en zonas con políticas restrictivas sobre bolsas plásticas, la basura de este tipo se redujo entre 25 % y 47 % en limpiezas costeras. Esta disminución, según el estudio, creció de manera sostenida con el tiempo, sin evidencia de que las tasas vuelvan a aumentar.

El equipo, liderado por la profesora Kimberly Oremus y la economista ambiental Anna Papp, se basó en miles de limpiezas organizadas por Ocean Conservancy. Estas limpiezas usaron la app Clean Swell, la cual alimenta la base de datos TIDES, que compila los residuos recolectados. El análisis consideró más de 600 políticas locales, estatales y municipales aplicadas entre 2007 y 2023.

Los resultados mostraron que aunque la prohibición total sí funciona, los lugares que impusieron tasas, más que vetos, observaron una mayor caída en la basura. También se encontró que las políticas son especialmente efectivas en zonas donde el problema de la contaminación plástica es más grave. Aun así, el estudio advierte que, a pesar del éxito relativo, la contaminación total por bolsas de plástico sigue en aumento en todas las regiones, con o sin políticas.

“Esto no elimina el problema, solo lo ralentiza”, explicó Oremus a Phys.org. Papp agregó que cerca de un tercio …