Hace unas horas The Gorilla Foundation anunció la muerte de Koko, la gorila de 46 años que se ganó el corazón de la comunidad científica hace más de tres décadas. De acuerdo con la información oficial, Koko falleció tranquilamente, mientras dormía, durante la noche del pasado martes 19 de junio.
"Koko tocó la vida de millones como embajador de todos los gorilas y un ícono de comunicación y empatía entre especies", indicó The Gorilla Foundation en un comunicado.
Koko ganó relevancia en la comunidad científica por ser increíblemente hábil para aprender el lenguaje de señas. Oficialmente, aprendió 1,000 palabras diferentes, usaba regularmente un promedio de 600 y comprendía 2,000 palabras diferentes. Gracias a su enorme capacidad de comunicación, Koko permitió a los científicos comprender mucho más las capacidades intelectuales y emocionales de los gorilas.
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Las habilidades de comunicación de Koko fueron descubiertas muy temprano en su vida, porque participó en un estudio psicológico -realizado por la doctora Penny Patterson- que buscaba enseñar a comunicarse a los gorilas desde que eran bebés. Gracias a ella, se logró establecer que los gorilas alcanzan niveles de inteligencia similares a los de los niños humanos.
Se convirtió en una celebridad internacional. Koko apareció en varios documentales, además de protagonizar la portada de la prestigiada revista National Geographic en dos ocaciones, la primera presentando una selfie que se tomó ella misma, y la segunda contando la historia de cómo le pidió a la doctora que le consiguiera un gatito mascota.
Además de su importancia para el estudio del lenguaje en …