Cuando Brent Whitehead y Matt Lohstroh eran estudiantes de segundo año en una Universidad de Texas decidieron entrar en el negocio de la minería de bitcoin en los campos petrolíferos del este del estado. Era 2019, cuando la idea de que las empresas petroleras y de gas unieran sus fuerzas con los mineros de bitcoin se consideraba vanguardista.

Whitehead es un ingeniero que proviene de una familia con una larga historia en la producción de petróleo y gas, y Lohstroh, un estudiante de finanzas apasionado por el bitcoin. Decidieron usar todo el dinero que tenían ahorrado en Giga Energy Solutions, una empresa que acuña bitcoin del gas natural varado.

Durante años, las compañías petroleras y de gas han luchado con el problema de qué hacer cuando chocan accidentalmente con una formación de gas natural mientras perforan en busca de petróleo. Mientras que el petróleo puede transportarse fácilmente en camión hasta un destino remoto, el suministro de gas requiere de una tubería. Si una perforación está justo al lado de un gasoducto, se echa el gas y se acepta el dinero que el comprador del otro lado esté dispuesto a pagar ese día. Pero si está a 30 kilómetros de un gasoducto, los perforadores suelen quemarlo.

Más allá de las implicaciones medioambientales del gas quemado, los perforadores también pierden dinero. Para estos dos jóvenes este era un gran problema con una solución obvia.

Giga coloca un contenedor lleno de miles de mineros …