Desde que, en 1983, Richard Stallman diera el pistoletazo de salida al proyecto GNU (tres años antes, incluso, de definir qué era exactamente el software libre o de crear el concepto de 'copyleft'), miles de personas de todo el mundo han arrimado el hombro, por mero 'amor al arte', para desarrollar toda clase de proyectos de software libre.

Para muchos (incluso para muchos partidarios del software libre), resulta complicado comprender cómo algunos grandes programadores rechazaron los sueldos que les ofrecían las compañías desarrolladoras de software privativo, y cómo con incentivos tan aparentemente débiles, fueron capaces de crear productos que terminaron rivalizando con los privativos, e incluso superándolos.
Estudiar las motivaciones ayuda a fortalecer la comunidad

Así que, desde hace más de una década, las motivaciones de tan altruista comportamiento han sido motivo de interés tanto para los investigadores académicos como para la propia comunidad de desarrolladores, pues comprenderlas ayudaría a tomar las decisiones adecuadas para impulsar los proyectos de código abierto.

Lo que hay que preguntarse es... ¿Las razones por las que alguien entra a colaborar en un proyecto son las mismas que lo llevan a seguir colaborando en él 15 años más tarde? O ¿cómo pueden los responsables de los proyectos motivar a nuevos voluntarios para que se comprometan con los mismos?

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