A veces creo que hay vida en otros planetas y a veces pienso que no. En cualquiera de los dos casos, la conclusión es asombrosa.
– Arthur C. Clarke

¿Estamos solos? En busca de otras vidas en el Cosmos. Por Carlos Briones. Ilustraciones de María Lamprecht. Editorial Crítica 2020. 560 páginas.

Creo que cualquiera de nosotros, una vez que toma consciencia de que la inmensa mayoría de los puntos de luz que ve en el cielo nocturno son otras estrellas, tiene que hacerse la pregunta de si estamos solos en el universo. Pero para poder responderla necesitamos tener una definición de qué es la vida. Y aunque todos sabemos lo que es la vida definirla es en realidad muy complicado. Y definirla en términos que podamos convertir en instrumentos científicos que enviar en una sonda o en un telescopio espacial o conectar a un telescopio terrestre es aún más complicado.

Por eso Carlos empieza el libro buscando una definición de vida que nos sirva para el propósito de buscarla; no puedes empezar un viaje sin saber qué pretendes con él si pretendes no llegar a algún sitio sino que el viaje sea de provecho aunque no llegues a dónde esperabas. Luego repasa la vida en la Tierra, desde su origen hasta el momento actual, y lo que hemos ido aprendiendo de sus límites. Porque según hemos aprendido a mirar mejor hemos ido descubriendo que la vida llega a hábitats que hace unos años nos habrían parecido directamente incompatibles con la vida.

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