Hasta hace poco, los científicos pensaban que los glaciares en la Antártida se mantenían relativamente estables entre sí y que cualquier tipo de interacción entre ellos, como redirigir su flujo o "robarse hielo", tomaba siglos, si no milenios. Pero nuevas observaciones satelitales revelan que un glaciar en la Antártida Occidental ha estado extrayendo hielo de su vecino más lento en menos de dos décadas.

Según un estudio publicado en la revista científica The Cryosphere y financiado en parte por la Agencia Espacial Europea (ESA), el glaciar Kohler East, de rápido movimiento, está desviando parte del flujo de hielo de Kohler West, su vecino más lento. Este proceso ha sido descrito por los investigadores como "piratería de hielo" y esto sería un descubrimiento importante para comprender la dinámica del cambio climático en la región.

Sentinel-1, CryoSat y 17 años de datos revelan un robo a plena vista

Gracias a la misión Sentinel-1 del programa Copernicus y a los datos del satélite CryoSat de la ESA, un grupo de investigadores liderado por la Universidad de Leeds analizó la velocidad y dirección de ocho corrientes de hielo en la región Pope-Smith-Kohler, entre 2005 y 2022.

Según la investigación, siete de las corrientes se aceleraron durante este periodo y alcanzaron en algunos casos hasta un 87 % más velocidad. En contraste, Kohler West se desaceleró un 10 %. Este comportamiento dispar entre glaciares vecinos fue el primer indicio de un fenómeno más complejo. La Dra. Heather …