En marzo de este año fue sacrificado el último macho de los rinocerontes blancos del norte (Ceratotherium simum cottoni), en la reserva de Ol Pejeta, Kenia. Se llamaba Sudán y tenía 45 años, el equivalente a 90 años en edad humana, su salud era precaria desde hace tiempo.
No era el último de su especie; dejó a una hija y nieta, de nombres Najin y Fatu. Ellas son las últimas dos rinocerontes hembras de su subespecie que quedan en el mundo. Con su muerte, parecía el fin de los rinocerontes blancos del norte. Pero la ciencia llegó a intentar solucionar el problema.
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Se dio a conocer que un equipo de científicos italianos y alemanes crearon un embrión híbrido utilizando esperma congelado de rinocerontes blancos del norte, entre ellos el de Sudán; y óvulos de rinoceronte blanco del sur (Ceratotherium simum simum), que es otra subespecie relacionada a la casi extinta. La idea de los científicos es implantar el embrión en el útero de una hembra de rinoceronte blanco del sur, en un intento de fecundar artificialmente a las hembras.
[caption id="attachment_177167" align="alignnone" width="640"] Ajuste operacional de la recuperación transrectal de oocitos.[/caption]
Cesare Galli y Thomas Hildebrandt, coautores del estudio e investigadores en el instituto de reproducción asistida Avantea (Italia) y en el Instituto Leibniz para Investigación de Vida Salvaje (Alemania), respectivamente, demostraron la eficacia de técnicas de fertilización in vitro para crear los embriones híbridos entre ambas especies. Consiguieron que el desarrollo de los mismos continuará hasta la etapa de blastocisto, y detallaron una …