Después de casi cuatro décadas de inactividad, la NASA ordenó con éxito a la sonda Voyager 1, que está ya en el espacio profundo, que encendiera sus cohetes. Pasaron 37 años para que esto ocurriera exactamente. El 28 de noviembre se hicieron pruebas en el Jet Propulsion Lab (JPL), en Pasadena, California, como parte del esfuerzo de mantener funcionando a la nave no tripulada por al menos los siguientes tres años a la velocidad actual en el espacio interestelar.
El Voyager 1 se lanzó hace unos 40 años y es el objeto humano que está más lejos del planeta Tierra, el cual está hoy día a unos 22 mil millones de kilómetros. La nave tiene un propulsor nuclear que va a 300 mil kms/seg. unas 19 horas y 35 minutos desde la Tierra para hacer contacto con la sonda. En el 2013 se convirtió en la primera nave que llegaba al espacio interestelar y la agencia espacial piensa que sus baterías nucleares podrán mantener la nave hasta el 2025.
Sin embargo, no importa si la fuente de potencia nuclear de la nave opera o no. Lo que importa es si la antena se mantiene apuntando hacia la Tierra. Si pasa algo y esto se pierde, el peligro de perder el contacto con la nave y que ésta se desactive de forma automática es algo que podría ocurrir y nadie podría evitarlo. Por ello, lo que se está haciendo es observar el conjunto de sus giróscopos y sus cohetes (8 primarios y 8 …