La Academia China de Tecnología de Vehículo de Lanzamiento es conocida como un desarrollador prestigioso de cohetes portadores, pero en un futuro cercano, puede adquirir una nueva etiqueta: el primer proveedor de turismo espacial de China.
Los ingenieros de la academia en las afueras del sur de Beijing diseñan una nueva nave espacial para enviar a cualquier persona dispuesta a pagar entre 200.000 y 250.000 dólares por un viaje suborbital para obtener una magnífica vista de las estrellas y experimentar la ingravidez, según la academia, parte de Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China y el mayor fabricante de cohetes del país.
De acuerdo con los planes, la nave espacial reutilizable, que se espera entre en servicio alrededor de 2028, será una aeronave de ala fija sin un estabilizador vertical -la aleta vertical en la cola- y será propulsada por un motor de cohete. Despegará verticalmente como un cohete portador típico, pero realizará un aterrizaje horizontal en una pista como un avión ordinario, según la academia.
Funcionará de acuerdo con programas preestablecidos, sin piloto o controladores dentro de la nave espacial.
Con una superficie interior de más de 10 metros cuadrados, la nave espacial podrá transportar como máximo 20 viajeros a una altitud de más de 100 kilómetros, aproximadamente 10 veces la altitud de crucero de un avión comercial.
Los pasajeros podrán permanecer allí durante más de 10 minutos haciendo turismo en un vuelo que en total durará media hora, según la academia. Podrán ver las estrellas distantes y los contornos de la Tierra …