Otra grandísima noticia por parte del equipo del telescopio espacial James Webb: acaban de anunciar que el telescopio ha superado su fase de enfoque fino. Esto quiere decir que la parte óptica del telescopio está perfectamente ajustada.

Tan perfectamente ajustada que están en el límite de difracción del telescopio; es imposible que las imágenes sean mejores por las limitaciones físicas de sus componentes. Y de hecho está funcionando incluso mejor de lo que preveían los modelos y mejor que los requisitos de la misión.

La estrella 2MASS J17554042+6551277 vista por el Webb una vez terminado el proceso de enfoque fino – NASA/STScI

En palabras del doctor Scott Acton, miembro del grupo que se encarga de la alineación óptica del Webb,

Contamos con las imágenes infrarrojas de mayor resolución jamás tomadas desde el espacio

Para ello ha habido que conseguir que los 18 espejos que forman el espejo principal apunten al mismo sitio y además tengan la curvatura necesaria para que funcionen como un sólo espejo. Esto se puede apreciar comparando el selfie tomado por el telescopio el pasado 22 de febrero, en el que se ve que dada espejo iba a su bola, con el tomado una vez terminado el enfoque fino:

Selfies de alineación de los espejos del Webb – NASA/STScI

Así explicado en unas pocas líneas todo esto suena sencillo pero no hay que olvidar que el el fruto de 20 años de trabajo.

Con esto están completados los puntos 5 y 6 del proceso de alineación …