Estamos acostumbrados a ver las imágenes de Júpiter en tonos de beige y marrón, con patrones horizontales y la inconfundible Gran Mancha Roja. Pero, ¿qué pasaría si se le toman fotos al planeta más grande del sistema solar con un lente infrarrojo y otro ultravioleta?
El telescopio Gemini North, en Hawái, y el telescopio espacial Hubble —de las agencias espaciales de Estados Unidos y Europa, NASA y ESA— hicieron un trabajo en conjunto para ver al Gigante Gaseoso al mismo tiempo en distintas longitudes de onda de luz para apreciar características distintas. El Gemini North tomó una imagen infrarroja mientras que el Hubble tomó la imagen con la luz visible y la imagen de luz ultravioleta.
Las tres imágenes comparadas nos muestran la furia del Júpiter lleno de tormentas que muchas veces, en las imágenes normales, pareciera un planeta apacible.
Hay que recordar que el Gigante Gaseoso es un planeta mucho más grande que la Tierra. Según datos de la NASA, la órbita de Júpiter está cinco veces más lejos del Sol que la Tierra; por el tamaño de su órbita, un año en el planeta más grande del Sistema Solar dura 12 años terrestres, aunque un día dura unas 10 horas terrestres.
Con las tres imágenes juntas se pueden comparar las diferencias notorias en las diferentes longitudes de onda. Por ejemplo, la Gran Mancha Roja —que a pesar de parecer chica, su diámetro es mayor al de la Tierra— es una cualidad destacada en las imágenes con una onda de luz normal …