La atmósfera en Marte es ligera, muy fina, y además es seca, por lo que los días nublados son escasos en el Planeta Rojo. Este año, sin embargo, el rover Curiosity estaba atento y desde enero pasado ha estudiado formaciones de nubes tempranas. La paciencia dio resultado y logró sacar imágenes de tenues bocanadas de cristales de hielo que se dispersaban frente a la luz del sol y la NASA las dio a conocer mediante un comunicado.
Las formaciones de nubes suelen ocurrir en el ecuador del planeta vecino y en la época más fría del año, cuando Marte está en su posición orbital más lejana al sol. Sin embargo, hace un año marciano (lo que representa un par de años terrestres), los científicos de la NASA notaron que se formaron nubes sobre el rover Curiosity antes de lo esperado.
Tras todo este tiempo de espera del movimiento de traslación de Marte, la NASA estaba preparada para documentar este año las nubes tempranas desde el momento en que aparecieron por primera vez, a finales de enero.
Las imágenes resultantes de este acto de paciencia son espectaculares.
Estas fotografías, explica el comunicado, le sirven a los científicos para comprender cómo es la formación de nubes en el Planeta Rojo, así como saber lo que motiva su formación y cuál es la diferencia con las nubes normales que se forman en la atmósfera marciana.
Por lo pronto, el equipo del Curiosity ya descubrió que estas nubes tempranas se forman en altitudes más allá de lo …