Impresión artística del SKA. Esta imagen combina fotos de equipos reales que ya están instalados en ambos sitios con impresiones artísticas de las futuras antenas del SKA. Desde la izquierda: una impresión artística de las futuras antenas del SKA se funde con las antenas del telescopio precursor MeerKAT existentes en Sudáfrica. Desde la derecha: una impresión artística de las futuras estaciones SKA-Low se funde con la estación prototipo AAVS2.0 existente en Australia Occidental – SKAO

Después de muchos años de trabajo para establecer los acuerdos que lo regulan, escoger sus ubicaciones, y poner en marcha los proyectos pilotos que demuestran su validez, los países miembros del consorcio del radiotelescopio Square Kilometre Array Observatory por fin han dado luz verde a su construcción.

El Square Kilometre Array, Matriz de un kilómetro cuadrado, es sin duda el más ambicioso proyecto en radioastronomía de los últimos años. En su primera fase tiene como objetivo poner en marcha dos enormes instalaciones que aunque separadas por miles de kilómetros trabajarán juntas.

Un conjunto de 197 antenas parabólicas, cada una de 15 metros de diámetro, con una separación máxima de 150 km entre las antenas más distantes, y conocido como SKA-Mid, estará situado en Sudáfrica. Otro conjunto de 131.072 dipolos de dos metros de altura agrupados en 512 estaciones, con una separación máxima de 65 km entre las estaciones más distantes, conocido como SKA-Low, estará situado en Australia Occidental. Cada estación tendrá 256 antenas distribuidas aleatoriamente en un área circular de 38 metros de diámetro. SKA-Low …